Книга Ионы рассказывает одну из наиболее увлекательных историй в Библии. Она противопоставляет Божье и человеческое отношение к грешникам1. Это история о Божьей любви и сострадании, которые контрастируют с человеческим равнодушием, осуждением и нетерпимостью по отношению к заблудшим грешникам, которые нуждаются в спасении. Её первостепенная задача заключалась в том, чтобы открыть глаза Израилю на то, что Бог любит все народы, а не только Израиль. Эта книга также написана для народа Божьего всех времён, которому трудно принять истину о том, что нет такого человека, которого не могла бы достичь любовь Божья и Его спасение.
Личность Ионы
Книга, вероятнее всего, была написана самим Ионой в качестве его личного свидетельства о том, как Бог спас и ниневитян, и его самого. Согласно 4 Цар. 14:25 Иона происходил из Гафхефера, города в Галилее, находящегося недалеко от Назарета. Он был пророком Божьим из Северного царства Израиль во время правления царя Иеровоама II, который царствовал с 793 г. по 753 г. до н. э. При правлении этого царя Израиль жил в мире и процветал; после долгих лет политического и экономического упадка положение в царстве значительно стабилизировалось. Границы государства расширились до таких пределов, каких не видели со времени золотого века Соломона (см. 4 Цар. 14:23–29), что наполняло израильтян национальной гордостью.
В то время Ассирия начала приходить в некоторый упадок из-за множества слабых правителей. Однако репутация Ассирии, которая славилась своей жестокостью, была известна во всём древнем мире. Древние ассирийские записи показывают безжалостность и жестокость, которую проявляли ассирийцы по отношению к пленным. В 722 г. до н. э. ассирийцы захватили столицу Израиля Самарию, переселили 10 колен и рассеяли их среди народов.
Бегство от Бога
Книга начинается с того, что Бог повелевает Ионе предостеречь Ниневию, столицу Ассирии, о надвигающейся гибели. Однако Иона отвергает призыв и садится на корабль до Фарсиса, находящегося в противоположном от Ниневии направлении, пытаясь убежать и спрятаться от Бога. Исайя описывает Фарсис, как один из тех городов и регионов, которые не слышали о славе Божьей и не видели Его славы (Ис. 66:19). Иона выбрал отдалённый город, чтобы убежать от Бога — чтобы Он его не достал.
Почему Иона не желал идти в Ниневию? Позднее в книге он пояснил, что это происходило потому, что он знал, что Бог исполнен милости и сострадания. Если бы ниневитяне всё-таки покаялись, Бог бы простил их и пощадил город (см. Ион. 4:2). Это бы навлекло позор на Иону, и он стал бы предметом насмешек. Другая причина, возможно, была в том, что Иона знал о жестокости ассирийцев. Поскольку Ассирия была врагом Израиля, вероятно, им двигал страх и, поддавшись ему, он отказался донести до жителей Ниневии весть о надвигающейся гибели.
Побег Ионы от Бога показан, как его путь вниз. Хотя Бог повелел ему встать и пойти в Ниневию (Ион. 1:1, 2; 3:2, 3), вначале он сошёл в Иоппию (Ион. 1:3), затем сошёл на корабль (ст. 3) и затем ещё ниже — сошёл в самую низкую часть корабля (с. 5.). Наконец, он погрузился в пучину морскую, где достиг самого низкого положения, царства смерти (Ион. 2:6; см. Пс. 87:4–6).
Однако благая весть заключается в том, что никто не может спрятаться от Бога — как бы низко он ни пал. Даже если мы упали так же низко, как Иона, Бог присутствует и там, и Он готов нас спасти.
Город великий
Ниневия описана как «город великий» (Ион. 1:2; 3:2; 4:11)2. В Ион. 3:3 сказано, что это был «чрезвычайно великий город» (Новый перевод короля Иакова). Это описание подразумевает не только размеры города, но также и его важность в очах Божьих. В городе жили «более ста двадцати тысяч человек» (Ион. 4:11), которые должны были погибнуть.
Этот город великий был исполнен зла (переведено, как «злодеяния»), которое достигло небес (Ион. 1:2; 3:8, 10). Через сто лет после Ионы пророк Наум обратился к Ниневии, как к «городу кровей! весь он полон обмана и убийства; не прекращается в нём грабительство» (Наум. 3:1). Однако Бог желал спасти этот великий город, исполненный зла. Именно по этой причине Он хотел послать Иону к его жителям с вестью предостережения.
Содержание всей книги, кажется, вращается вокруг двух слов — «великий» (встречается 14 раз) и «зло» (встречается 10 раз). Эти слова являются центральными для богословской вести книги. К несчастью, их значение обычно бывает утрачено в Библейских переводах и заменено другими словами. Слово «зло» на еврейском используется в книге для обозначения бедствий, которые случаются с людьми в результате их злых путей. Когда люди делают зло, на них и приходит зло.
Божьи великие дела спасения
Бог желал спасти Ниневию, город за пределами Израиля, от того зла, которое должно было с ним произойти. Чтобы предотвратить великое зло, требуются великие дела. Чтобы спасти город великий, Бог использует великие средства и действия. Он посылает великий ветер (Ион. 1:4:а), который вызвал великую бурю на море (ст. 4б, 12), угрожавшую уничтожить корабль. Моряки испугались за свою жизнь (ст. 5). Пока они сражались за жизнь, Иона спал. Они разбудили его, чтобы он помолился своему Богу. Иона признал, что всё это зло случилось с ними из-за его непокорности Богу. Наконец, чтобы спасти корабль, моряки бросили его в море.
На Божьи великие действия последовал великий отклик со стороны моряков. Когда буря утихла, они «устрашились страхом великим» (ст. 16), принесли благодарственную жертву и дали Ему свои обеты (ст. 16). Бог использовал даже эту ситуацию, чтобы достичь моряков из различных земель.
Далее Бог повелел огромной рыбе (пер. ИПБ в Заокском) проглотить Иону. Иона три дня провёл во чреве этой рыбы. За это время он понял, что от Бога убежать невозможно. Он взмолился, прося о Божьем прощении. Бог услышал его молитву и повелел огромной рыбе извергнуть Иону невредимым на сушу.
Ниневия кается
После великого избавления Бог снова повелел Ионе пойти и проповедовать Ниневии. На этот раз сопротивлявшийся ранее пророк подчинился. Откликнувшись на его проповедь, весь город уверовал, услышав весть предостережения (Ион. 3:5–9). Могучий и гордый монарх вёл город к покаянию; он смирился, сняв царские одежды, покрывшись вретищем и сев на пепле. Все жители города тоже смирились, покрыв себя и скот вретищем, и приняли участие в полном посте, выражая полноту печали и покаяния. Они обратились от своих злых путей и умоляли Бога о милости (ст. 8). Иисус привёл покаяние ниневитян в качестве примера истинного покаяния иудеям Своего времени (Мф. 12:41).
В результате Бог услышал их молитву. Он смилостивился и не навёл того зла, которое собирался навести на них. Это показано в стихе, который является ключевым для всей книги: «Когда Бог увидел, что они сделали и как они обратились от своего зла, Он сжалился и не навёл на них зла, которым угрожал» (Ион. 3:10, перевод мой).
Это повествование о покаянии Ниневии вселяет надежду и даёт утешение каждому человеку вне зависимости от того, как глубоко он или она впали в грех. Истина в том, что Бог — «Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый» (Ион. 4:2), и Он готов принять человека, который кается, с такой же готовностью, как принял ниневитян.
Зло в Ионе
Покаяние Ниневии не было принято Ионой. В отличие от моряков и ниневитян Иона ответил на великие Божьи дела спасения с великим недовольством (ст. 1). Он очень отрицательно относился к язычникам и не мог поверить, что нечестивые могут быть прощены. Осознание того, что Бог пощадил город, сильно расстроило его. Его отношение полностью противоположно Божьему характеру. Бог имеет жалость, а у Ионы её нет (см. далее ст. 10, 11).
В этом месте прочтение Ионы 4:1–6 на еврейском даёт нам более глубокое понимание положения Ионы, что обычно не отражается в переводах Библии. Вот как звучит Ионы 4:1 на еврейском: «Однако это было зло для Ионы, великое зло». Только здесь, в отношении Ионы, эти два слова «великий» и «зло» стоят вместе.
Ионы 3:10 утверждает, что Бог увидел, что ниневитяне обратились от своих злых дел. Поэтому Бог отменил то зло, которое хотел навести на них. Однако для Ионы Божье сострадание к Ниневии и Его готовность простить её жителей были «великим злом». Иными словами, в то время как ниневитяне покаялись и обратились от своих злых путей, Иона исполнился зла. По его мнению, Божья любовь к ниневитянам была злом. Это чувство было настолько сильным, что он взял на себя роль судьи, тем самым ставя себя выше Бога.
Бог спросил Иону, правильно ли так гневаться из-за того, что Он проявил милосердие к злому городу, который ответил покаянием на Его весть. Такое великое покаяние нечестивого города должно было вселить великую радость в пророка. Иона в ответ сказал Богу, что он знал, что это произойдёт. Он знал, что Бог милосерден и сострадателен и что если ниневитяне покаются, то Он простит их и не наведёт на них бедствия (Ион. 4:2, 3). В этом заключалась причина его побега.
Теперь произошло то, чего он так боялся. Он чувствовал, что Божье прощение приведёт его к позору. Он был возмущён до смерти. Тот человек, который раньше просил в молитве, чтобы Бог не позволил ему умереть, теперь просил Бога забрать его жизнь (ст. 3).
Так, Иона вышел из города, сделал себе кущу на холме с видом на город. Он сидел там в тени, надеясь, что Бог переменит Своё решение и всё-таки уничтожит город. Тем временем солнце начало печь нестерпимо. Для того чтобы Иона смирился с неудобствами, Бог быстро произрастил растение над кущей, чтобы тень над ним стала сильнее. Растение очень обрадовало Иону; он явно чувствовал великую радость только тогда, когда он лично получал благословения (ст. 6).
Затем внезапно Бог послал червя, чтобы уничтожить растение. После этого Он послал знойный восточный ветер, и голову Ионы стало невыносимо палить, из-за чего он чуть не лишился сознания (ст. 8). Неудобства Ионы всё усиливались, так что он снова захотел умереть: «лучше мне умереть, нежели жить» (ст. 8).
Проповедник, которого Бог желает спасти
Снова еврейский текст помогает нам глубже проникнуть в то, что происходило: когда Иона сидел за городом, надеясь, что Бог переменит решение и всё же уничтожит город, Бог заставил растение быстро вырасти над его головою, чтобы «избавить его от его зла» (ст. 6). Иными словами, цель Бога при выращивании растения заключалась не столько в том, чтобы защитить Иону от палящего солнца, сколько в том, чтобы избавить его от зла, которое было внутри него. Божьи действия в отношении Ионы были совершены с той же целью, что и в отношении ниневитян. И быстрый рост растения и появление червя, чтобы погубить его, были Божьими наглядными уроками, использованными для того, чтобы преподать Ионе урок и помочь ему получить более широкое представление о Божьем сострадании и любви к грешникам, и тем самым освободить его от предрассудков и нетерпимости.
Книга завершается диалогом Бога и Ионы. Иона осознаёт, что он так же нуждается в покаянии, как и народ Ниневии. Хотя книга не говорит, изменился ли Иона, но, очевидно, изменился, потому что книга, которую он написал, стала его свидетельством о Божьем сострадании к грешникам, в особенности к нему самому.
Повествуя о Божьих делах спасения, написанных в древности, книга Ионы содержит множество жизненных уроков для христиан сегодняшнего дня. В центре внимания книги Ионы не столько спасение Ниневии, сколько спасение Ионы. История Ионы описывает великие дела и долготерпение Божье к Своему убегающему чаду, которого Он так же пытается спасти, как моряков и жителей Ниневии. Однако оказывается, Богу легче изменить язычников, нежели повлиять на глашатая Его слова.
Город, до которого Бог хочет достучаться
Величайший урок, который следует из истории Ионы — это ещё одно подтверждение, что Бог стремится выйти за пределы Израиля, чтобы спасти Свой народ. Иона иллюстрирует, насколько народу Божьему трудно понять эту концепцию.
Книга Ионы раскрывает не только поступки Ионы из прошлого, но также и поступки множества Ион, живших на протяжении всей истории, а также живущих в наше время. Нам следует спросить себя, не ведём ли мы себя так же, как Иона из прошлого, потому что такой Иона может жить в каждом из нас. Мы не должны думать, что речь в книге идёт только об Ионе, но и о том, насколько мы верим, что Божья благодать простирается за пределы церкви? Верим ли мы, что Бог любит всех людей и желает их спасти так же сильно, как желал спасти народ Ниневии? Древние Израильтяне получили обличение за своё отношение к окружающим городам (Мф. 12:41). На много ли мы лучше их?
История Ионы бросает вызов нашим предрассудкам и помогает приобрести более широкое понимание величия и универсальности Божьего сострадания к городам. Книга призывает нас не замыкаться в религиозной гордости, исключительности и сосредоточенности на себе. Божий народ всегда призван быть благословением для других. Книга Деяния сообщает нам, что ранняя церковь также была исполнена предрассудков по отношению к язычникам. Поэтому Бог избрал Иоппию, — то же самое место, где несколько веков назад Иона попытался убежать от исполнения Его поручения, — чтобы показать Петру, что никто не находится вне досягаемости Божьей любви и спасения, но что «во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян. 10:35).
----------------------
1 Многими мыслями этой статьи я обязан следующим источникам: Terence E. Fretheim, The Message of Jonah: A Theological Commentary (Minneapolis: Augsburg, 1977); James Bruckner, Jonah, Nahum, Habakkuk, Zephaniah, The NIV Application Commentary (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2004), 17–132; James Limburg, Jonah: A Commentary, The Old Testament Library (Louisville, KY: Westminster, 1993); and John R. Kohlenberger III, Jonah and Nahum, Everyman’s Bible Commentary (Chicago: Moody Press, 1984), 9–75.
2. Если не указано иное, Писание цитируется по Новому международному переводу.
Ранко Стефанович. Доктор философских наук, является профессором Нового Завета в Семинарии Адвентистов Седьмого Дня при Университете Эндрюса, Берриен Спрингз, Мичиган, Соединённые Штаты.
Из журнала: Аьфа и Омега 03/2018
