Удобно, но и поверхностно говорить, что все религии ведут к Богу. Однако такое отношение распространено повсеместно и обычно длится лишь до тех пор, пока человек не увидит, как различные религии влияют на жизнь людей.
6 января 2014 года убеждения двух людей, исповедовавших одну и ту же религию и одного и того же Бога, боролись друг с другом перед школой из более чем 2000 учеников в Хангу, Пакистан. Одна вера поддерживала самоубийство и варварское убийство сотен невинных студентов, выкрикивая имя Бога. Другой исповедовал самопожертвование во имя того же Бога, чтобы спасти жизни других.
Айцаз Хасан - это имя 15-летнего подростка, который стал героем спасения жизни после того, как заметил странную походку человека, входящего в его школу, и понял, что он несёт бомбу. Айцаз побежал за этим человеком, схватил его за одежду и сумел остановить. Последовал страшный взрыв, и двое молодых людей погибли — один сеял смерть, другой пытался спасти своих сверстников. Два молодых человека, две противоположные судьбы. Два молодых человека, очевидно, исповедовавшие одну и ту же религию, пожертвовали своими жизнями ради совершенно разных целей. Чем можно объяснить эту разницу?
Многие факторы ответственны за то, что произошло, но один из них наиболее заметен. Все религии ведут к Богу, но бог, к которому они ведут, не всегда один и тот же. Все последователи определенной религии направлены к одному и тому же Богу, но образ этого бога не всегда одинаков для всех последователей этой религии. Что их отличает, так это то, что они представляют своего бога. Точно так же, как генетическая наследственность диктует ход биологической жизни, образ бога человека диктует ход его духовной и нравственной жизни.
Изменение образа Божия в сознании людей имеет корни, уходящие во времени в начало истории. Первородный грех состоял не просто в поедании плода, но в подрыве истины о Боге. И когда человек усомнился в том образе, который Бог открыл о Себе, грех уже был совершен. Все, что последовало за этим, было следствием греха против истины о Боге. Однако, в то время как дьявол, который ложно представлял Бога, только проецировал на Него свое собственное лицо, удивительно, как человек стал проецировать на Бога образ дьявола.
Принятие измененного образа Бога означало грех, а грех делал религию необходимой. Религия происходит от латинского слова, означающего повторную связь, то есть восстановление связи с божественным, чтобы жить в послушании ему. В зависимости от того, как образ божества воспринимается в той или иной религии, можно легко предсказать качество жизни верующих этой религии и общества, которое они образуют. Ваал - древний семитский бог, которого можно было примирить только с помощью человеческих жертвоприношений: детей сжигали на медной решетке, образующей его утробу; эта вера показывает, как почитатели Ваала относились к своим детям. Кецалькоатль ("пернатый змей” — верховный бог в ацтекской мифологии) "требовал” девственниц, брошенных в колодец, или тысячи сердец заключенных, вырванных из их тел плоскогубцами, а затем принесенных в жертву перед статуей, пока они еще пульсировали. Это показывает, какое значение ацтекское общество придавало человеческой жизни. Бог широкого круга христиан будет бесконечно мучить тех, кто не выбирает Его, что объясняет страх, который сформировал целую эпоху: Темные века. Те, кто видит Бога жертвенной любви, каким Его показал Иисус, знают радость и безопасность спасения, которые проявляются во всем, что относится к личной или общественной жизни.
Библия говорит: Бог сотворил людей по образу своему, по образу Божию сотворил их (Бытие 1:27). Это формирование человека по образу Божию - не просто разовый исторический опыт. Это настоящий, непрерывный процесс, переживание, которое накладывает свой отпечаток на все проявления жизни человека. Люди будут жить по образу и подобию бога, которому они поклоняются, и будут становиться все более и более похожими на него. Этот принцип имеет общую применимость, говорим ли мы о племенном язычестве, монотеистических религиях, атеизме или любой другой религии; даже если речь идет о современных идолах секуляризованного мира — сексе, деньгах, власти, знаменитостях и т. д.
Трудно объяснить разнообразие и многообразие родственных религий и божеств. Тем не менее, как бы трудно ни было поверить, что кто-то намеренно выбирает ложь, человеку трудно признать, что истинный Бог может быть вне сферы его жизни; то есть больше, дальше и глубже, чем все, что он знает или переживает в настоящем.
Но жажда истинного Бога - это то, что горит в человеке от колыбели до могилы. В глубине души человек интуитивно чувствует, что не в народных сказках обретается истинная "Молодость без возраста и жизнь без смерти”, а что она исходит именно из познания истинного Бога, от которого человек чувствует себя отчужденным и которого он ищет всю свою жизнь. Это то, что Иисус называет вечной жизнью: "Теперь это вечная жизнь: что они знают Тебя, единственного истинного Бога, и Иисуса Христа, которого Ты послал.”
Итак, есть один истинный Бог, и познание Его есть, воистину, вечная жизнь для человека. Религия Иисуса отличается от всего, что называется религией, именно тем, как она представляет Бога — таким, какой Он есть на самом деле, а не таким, каким Его видит дьявол или человечество. Жизнь и деятельность Иисуса раскрывают образ Божий, свободный от человеческих традиций и от туманов истории, живой и честный образ, потому что Иисус есть "сияние Божьей славы и точное изображение Его существа”. Иисус пришел, чтобы воплотить Бога среди нас и призвать нас верить в Него. Это была Его работа, и когда Он сделал это, Он объявил: "Я принес тебе славу на земле, завершив работу, которую Ты дал Мне сделать”.
Бог, представленный Иисусом, не скрыт, не таинствен и не изолирован в Своих отношениях с человеком. Он не принес нам таинственного и невыразимого имени, религиозной формулы, которую могут понять только посвященные. Вместо этого Он дал нам имя Авва, что означает "Отец” (или "Папа”, арамейское уменьшительное). Вот почему Воплощенный Сын учил нас обращаться к Богу "Отче наш, сущий на небесах”.
Иисус заплатил Своей жизнью, чтобы провозгласить истину о том, что Бог близок и является нашим Отцом. Он отдал Свою жизнь, чтобы мы поверили Его свидетельству об истинном Боге. Более веского аргумента в пользу такой вечной истины не найти. Главное различие между христианством Иисуса, иудаизмом, в среде которого Он жил, и любой другой религией времени и пространства состоит, следовательно, именно в образе Бога.
Во-первых, в то время как в любой другой религии люди пытаются подняться к божественности через ритуалы и жертвоприношения, Иисус - единственный, кто открыл нам, что не человек восходит к Богу, а Бог нисходит к человеку в лице Сына. Он первым просветил нас о концепции благодати, концепции, уникальной и неслыханной в любой другой вере.
Религия никогда никого не могла спасти. У неё нет ни этой цели, ни силы для ее осуществления. Все, что религия может сделать в области спасения, - это привести верующего к Тому, кто может спасти. Весть истинной религии гласит: "Спасение не находится ни в ком другом, ибо нет другого имени под небом, данного человечеству, которым мы должны быть спасены”.
Каждая религия ведет человека к богу. Только Тот, кто приходит от Бога, может привести к истинному Богу. Только Бог может привести к Богу. Поэтому истинная религия не может быть подобна другим религиям — набору предписаний, доктрин и концепций. Она принципиально и неповторимо отличается от всего остального. Истинная религия - это Личность. Он есть Путь, Истина и Жизнь. Он - Евангелие, Он - глава Церкви, а Церковь - Его тело. Вот в чем большая разница. "Никто не приходит к Отцу, как только через Меня”, и Отец провозгласил: "С ним Я доволен. Послушайте его!”
Во-вторых, роль истинной религии заключается не только в том, чтобы дать истину о Боге, но и в том, чтобы воплотить эту истину в действии: "Религия, которую Бог, наш Отец, принимает как чистую и безупречную, такова: заботиться о сиротах и вдовах в их бедственном положении и чтобы не быть оскверненным миром.” Религия мученика Айцаза Хасана состояла не только в том, чтобы знать, что такое добро и что такое зло, и предупреждать об этом других, но у него была "чистая и безупречная религия”, в которой "Слово стало плотью”, как это было в жизни Иисуса. Это высшая форма религии, способная проявлять высшую любовь: "Нет большей любви, чем отдать свою жизнь за своих друзей.” Айцаз будет удивлен, увидев Того, кто научил его этой истине.
Религия, которая просто утверждает то, что считается истиной, не делая истину благословляющей мир, на самом деле есть не что иное, как то, что Маркс сказал — ”опиум для народа” — эквивалент религии демонов, которые "верят и содрогаются”, но продолжают оставаться демонами. Истинная религия, ведущая к истинному Богу, свободна от расовых, культурных, религиозных или иных предрассудков, как понял Иоанн, от Господа Иисуса: "Братья и сестры Мои, верующие в нашего славного Господа Иисуса Христа, не должны проявлять фаворитизма”. Простое признание Бога, не живя истинной религией, в конце концов породит этот вопрос, исходящий от Бога: «Почему ты называешь меня Господи, Господи и не делаешь того, что я говорю?»
И наконец, в-третьих, истинная религия - это не статическое отношение к набору местных и временных догм или взглядов, а динамический, постоянный опыт; это милость Господа, которая "обновляется каждое утро”. Бог сегодняшнего дня должен быть больше, чем Бог вчерашнего дня, потому что сегодня мы обрели живое и свежее знание о Всевышнем. Поэтому истинная религия не просто приводит нас к истинному Богу раз в жизни, но продолжает делать это ежедневно. Именно опыт роста в знании никогда не считается достаточным. Истинная религия, которая действительно ведет к Богу, не хвалится своей древностью, но живым и постоянным откровением Того, Кто благословляет мир. Познание Бога - это процесс, сопровождающий жизнь и смерть, надежду и отчаяние. Никогда не наступит день, когда мы будем знать всю правду о Боге.
Что касается ложной религии, то для ее описания не требуется много слов. История полностью показала нам, что любая религия, отклоненная от того, что должно быть истинным призванием религии, влечет за собой потерю ее авторитета и силы. То, что означало для человечества похищенное и искаженное христианство, можно увидеть на примере крестовых походов, инквизиции, нацистской Германии и многих других трагических примеров человеческой истории; вместо того чтобы быть силой эволюции человечества, оно стало агентом разрушения и совершило работу, противоположную той, к которой оно было призвано.
Хотя религия может быть легко оценена на основе влияния, которое она оказывает на жизнь отдельного человека или общества, не так легко судить того, кто ее практикует. Они могут быть продуктом собственного выбора или жертвой мира, в котором они родились. Поэтому в Своей благости Бог не осуждает никого, кто искренне поверил лжи, но "дает свет всем”, кто "живет во тьме и в тени смерти”. Только после того, как это просветление произошло, человек сталкивается с выбором и становится ответственным за то, что он решает.
Вполне возможно, что человек может находиться в темноте, пока он убежден, что находится в свете: "Смотрите же, чтобы свет внутри вас не был тьмой”. Также возможно, что Бог просветит человека, а человек отвергнет свет: "Свет пришел в мир, но люди возлюбили тьму вместо света, потому что их дела были злы.” "Новый человек” (библейское выражение, которым злоупотребляют) - это понятие, во имя которого текут реки крови и, возможно, является источником величайших страданий человечества. Империи, идеологии, диктатуры и многие другие формы угнетения утверждали или пытались создать этого "нового человека”, но привели к полному и ужасно дорогостоящему провалу.
Истинный "новый человек” (потому что подделка может только подтвердить существование оригинала) - это человек по образу и подобию Божию, которого Иисус воплотил здесь, на земле. Все попытки, будь то прошлые, настоящие или будущие, создать "нового человека” любым другим способом — расизм, коммунизм, материализм, язычество, атеизм, голливудская фантазия или любая другая модель — все эти попытки "рождают смерть”, как выразился румынский поэт Василе Милитару. Даже если человечество будет обходить истину на протяжении тысячелетий, в конце концов оно достигнет точки, где Иисус ждет ее, все еще исповедуя Своей кровью, что Бог есть любовь. Однако всем, кто принял Его, тем, кто уверовал в Его Имя, Он дал право стать детьми Божьими — детьми, рожденными не от естественного происхождения, не от человеческого решения или воли мужа, но рожденными от Бога.”
