Илия молился о покаянии Израиля — Во времена Ахава среди галаадских гор, к востоку от Иордана, жил муж веры и молитвы, бесстрашному служению которого суждено было остановить быстрое распространение отступничества в Израиле. Живя вдали от городов и не занимая никакого видного положения, Илия Фесвитянин тем не менее приступил к своей миссии, доверяя намерению Бога указать ему путь и увенчать его старания успехом. Верой и убежденностью отличались его речи, и вся его жизнь была посвящена преобразованиям. Его голос звучал, как «глас вопиющего в пустыне», обличая грех и пытаясь преградить поток зла. Хотя он пришел к народу как обличитель греха, его весть была бальзамом галаадским для сокрушенных грехом душ, жаждущих исцеления.
Видя, что Израиль все глубже и глубже погрязает в идолопоклонстве, Илия был возмущен и испытывал жестокие душевные муки. Бог совершил великие дела для Своего народа. Он освободил израильтян из рабства и «дал им земли народов… чтобы соблюдали уставы Его и хранили законы Его» (Псалтирь 104:44, 45). Но добрые намерения Иеговы оказались в забвении. Вскоре неверие отдалило избранный народ от Источника его силы. Из своего уединенного жилища Илия наблюдал за всем происходящим, и его переполняло чувство скорби. С душевной болью умолял он Бога остановить некогда любимый им народ на его нечестивом пути, если понадобится, покарать израильтян, чтобы это помогло им увидеть в истинном свете отступничество от неба. Он жаждал видеть их раскаяние, прежде чем они дойдут до такого состояния, что своими беззакониями вынудят Бога уничтожить их окончательно.
Молитва Илии была услышана. Неоднократные увещевания и предостережения не привели Израиль к раскаянию. Настало время, когда Бог должен был говорить с ними на языке суда. Так как поклонники Ваала заявляли, что дары неба — роса и дождь — посылались не Иеговой, а силами природы и что земля плодоносила только благодаря творческой энергии солнца, то тяжелое проклятие Божье легло на оскверненную землю. Отступившие колена Израилевы должны были увидеть, сколь безумно ожидать земных благословений от Ваала. До тех пор, пока они не раскаются перед Богом и не признают Его Источником всех благословений, на землю не упадет ни одной капли росы или дождя (Пророки и цари, c. [119, 120]).
Страх Божий постепенно исчезал в народе израильском. В среде Божьего народа можно было увидеть признаки богохульства и слепого идолопоклонства. Никто не осмеливался ставить под удар свою жизнь, открыто выступая против господствующего идолопоклонства. Повсюду встречались жертвенники Ваала и священники Ваала, приносившие жертвы солнцу, луне и звездам. Они посвящали храмы и рощи, где ставили для поклонения изделия рук человеческих. Благословения, дарованные Богом Своему народу, не вызвали в них благодарности. Все щедроты Неба, журчащие ручьи, потоки живительных вод, нежная роса, дождь, освежающий землю, земля, приносящая обильный урожай, — все приписывалось расположению их богов.
Преданная душа Илии была опечалена. В нем поднялось негодование, и он возревновал о славе Божьей. Илия видел, что Израиль впал в страшное отступление. Он был потрясен, изумлен и опечален отступлением народа, когда вспоминал великие дела, которые Бог совершил для них. Но все это было забыто большинством людей. Он ходил перед Богом и, терзаемый страданием, умолял Его, если это необходимо, спасти судами Свой народ. Он умолял Бога не посылать Его неблагодарному народу росу и дождь, сокровища неба, чтобы Израиль разуверился в том, что их идолы из золота, дерева и камня, солнце, луна и звезды, их боги могут напоить землю, удобрить ее и вызвать обильное плодоношение. Бог сказал Илие, что Он услышал его молитву. Он не пошлет Своему народу росу и дождь, пока тот не обратится к Нему в покаянии (Ревью энд Геральд, 16 сентября 1873 г.).
В течение всех долгих лет засухи и голода Илия искренно молился, чтобы Израиль обратился от идолопоклонства к живому Богу. Пророк терпеливо ждал, в то время как рука Божья тяжело придавила проклятую землю. Он видел страдания и все возрастающую нужду, его сердце разрывалось от скорби, и он страстно желал обрести силу, чтобы скорее совершить преобразования. Но Бог Сам приводил в исполнение Свой план, а все, что мог делать Его слуга, — это с верой молиться и ожидать наступления времени решительных действий (Пророки и цари, c. [133]).
Илия — пример того, кто победил посредством ревностной молитвы — Нам следует как можно чаще обращаться к Богу в личной молитве. Христос есть Лоза, а мы — ветви. Если мы хотим возрастать и цвести, нам нужно постоянно подпитываться соком и живительной энергией от живой Лозы; ибо, отсеченные от Лозы, мы не имеем силы.
Я спросила у ангела, почему в Израиле нет больше веры и силы. Он ответил: «Вы слишком поспешно отпускаете руку Господа. Настойчиво возносите свои моления к престолу и не сдавайтесь. Проявите твердую веру, ибо обетования непреложны. Верьте, что получите просимое, и будет вам». Затем мне было указано на Илию. Он был подвержен тем же страстям, что и мы, но, искренне молясь, он верой переносил все испытания. Семь раз он молился Господу, пока наконец на горизонте не показалось облако. Я видела, что мы усомнились в неизменных обетованиях и ранили Спасителя своим неверием. Ангел сказал: «Облекитесь во всеоружие Божие, а паче всего возьмите щит веры, и он оградит сердце и саму жизнь вашу от раскаленных стрел лукавого». Если врагу удастся заставить нас в отчаянии отвести взор от Иисуса и обратить его только на себя и на свое недостоинство, вместо того чтобы сосредоточиться на достоинствах Иисуса, Его заслугах, Его любви и Его великой милости, враг отнимет наш щит веры и добьется своего, а мы подвергнемся его жестоким искушениям. Поэтому немощные должны взирать только на Иисуса и верить в Него; лишь так они разовьют веру (Ранние произведения, c. [73]).
Вестники Божьи должны стремиться пребывать с Ним, если желают иметь успех в своей работе. Рассказывают об одной старой женщине из Ланкашира, которая слушала, как ее соседи пытаются объяснить, отчего их служитель работает столь успешно. Они говорили о его одаренности, о его манере говорить, о его поведении. «Нет, — сказала старушка, — я скажу вам, в чем дело. Человек, о котором вы говорите, близок к Всевышнему».
Когда люди посвящены, подобно Илие, и когда они имеют такую же веру, какую имел он, Бог открывает Себя, как Он открыл Себя Илие. Когда человек просит Господа, подобно Иакову, результат будет такой же, как и у Иакова. Сила снизойдет от Бога в ответ на молитву веры (Служители Евангелия, c. [255]).
На молитву Илии на горе Кармил было отвечено — Напоминая народу об их долгом отступничестве, которое вызвало гнев Иеговы, Илия призвал народ смирить свои сердца и обратиться к Богу их отцов, чтобы лежащее на Израиле проклятие было снято. Затем, благоговейно склонившись перед Незримым Богом, он поднял руку к небу и произнес простую молитву. Вааловы пророки вопили, неистовствовали, скакали с раннего утра до вечера, но когда молился Илия, ни один безумный крик не нарушил безмолвия кармильских вершин. Он молился, зная, что Бог наблюдает за всем и слышит его молитву. Вааловы пророки молились бессвязно и неистово. Илия же молился просто и горячо, прося Бога показать Свое могущество над Ваалом и тем самым обратить Израиль к Себе.
«Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! — молился пророк. — Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле и что я раб Твой и сделал все по слову Твоему. Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце их к Тебе».
Воцарилась грозная тишина. Священники Ваала дрожали от ужаса. Сознавая свою вину, они ждали немедленного возмездия. Как только Илия окончил молиться, огонь, подобный сверкающим стрелам молнии, сошел с неба на восстановленный жертвенник, пожрал жертву, поглотил воду во рве и сжег даже камни жертвенника. Яркое пламя огня осветило всю гору, ослепляя присутствующих. Люди, стоявшие внизу и тревожно следившие за всем происходящим наверху, отчетливо видели нисходящий огонь и были страшно поражены. Это напомнило им огненный столп, который отделил израильский народ от египетского войска на Красном море (Пророки и цари, c. [152, 153]).
Илия в молитве веры просил об исполнении Божьих обетований — После расправы над пророками Ваала открылся путь для великих духовных преобразований среди десяти израильских колен северного царства. Илия указал народу на его отступничество и призвал смирить сердца и обратиться к Господу. Суды Божьи исполнились над израильтянами, они раскаялись в своих грехах, признали Бога своих отцов как живого Бога, и теперь проклятие неба снималось с них, и, как раньше, все благословения возвращались к ним. Земля должна была освежиться дождем. «Пойди, ешь и пей, — сказал Илия Ахаву, — ибо слышен шум дождя». Затем пророк пошел на вершину горы, чтобы помолиться.
Илия так уверенно приказал Ахаву приготовиться к дождю не потому, что были внешние признаки его приближения. Ни одного облачка не видел пророк, ни один раскат грома не нарушил спокойствия неба. Он просто сказал то, что внушил ему произнести Дух Божий в ответ на его сильную веру. На протяжении всего дня он неотступно следовал воле Господа и тем самым проявил беспредельное доверие к пророчеству Божьего Слова. Теперь же, сделав все, что было в его силах, он знал, что небо изольет на землю обещанные благословения. Тот Бог, который послал засуху, обещал обильный дождь как награду за раскаяние, и теперь Илия ждал обещанного. Смиренно склонившись и положив «лицо свое между коленами», он просил за обратившийся Израиль.
Снова и снова посылал Илия своего слугу посмотреть с вершины горы на Средиземное море, не появилось ли там знамение, указывающее на то, что Бог услышал его молитву. Но каждый раз слуга возвращался со словами: «Ничего нет». Пророк не терял терпения и веры, но продолжал искренно молить Бога. Шесть раз возвращался слуга, чтобы сказать о том, что на багровом небе не видно никаких признаков дождя. Не утративший мужества, Илия послал слугу еще раз, и тот возвратился со словами: «Небольшое облако поднимается от моря, величиною в ладонь человеческую».
Этого было достаточно. Илия не ждал, чтобы все небо покрылось тучами. Он твердо верил, что маленькое облако принесет сильный дождь, и поступил согласно своей вере, немедленно послав к Ахаву слугу со словами: «Запрягай колесницу твою и поезжай, чтобы не застал тебя дождь».
Только потому, что Илия имел такую великую веру, Бог мог использовать его в этот тяжелый для Израиля момент. Когда он молился, его вера возрастала. Он полагался на обетования Неба и не прекращал молиться, пока не получил ответа. Не ожидая неоспоримого доказательства того, что Господь услышал его, он готов был довериться малейшему признаку Божественной милости. Поэтому то, что мог сделать Илия с помощью Бога, могут сделать и все на своем поле деятельности на ниве Божьей, ибо о пророке с галаадских гор написано: «Илия был человек, подобный нам, и молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев» (Иакова 5:17).
В подобной вере нуждается мир сегодня — в вере, которая покоится на обетованиях Божьего Слова и не отступает до тех пор, пока Небо не услышит молитву. Подобная вера тесно объединяет нас с небом и дает силы стойко сражаться с силами тьмы. Верой дети Божьи «побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих» (Евреям 11:33, 34). Через веру должны мы сегодня достичь вершин, которые Бог предназначил нам. «Если сколько-нибудь можешь веровать, все возможно верующему» (Марка 9:23).
Молитва без веры не достигает Господа. «Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает». «Когда просим чего по воле Его, Он слушает нас; а когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мы ни просили, — знаем и то, что получаем просимое от Него» (Евреям 11:6; 1 Иоанна 5:14, 15). С настойчивой верой Иакова, с неотступным упорством Илии мы можем посылать наши просьбы к Отцу, прося обо всем, что Он обещал. Честь Его престола зависит от исполнения Его слова (Пророки и цари, c. [155—158]).
Илия продолжал молиться, пока не пришел ответ — Опыт Илии является для нас важным уроком. Его вера была испытана, когда он возносил молитву о дожде на горе Кармил, но он продолжал взывать к Богу. Шесть раз он возносил пламенные молитвы, однако никакого признака, что его молитвы услышаны, видно не было, но Илия был настойчив, взывая к престолу благодати. Если бы он впал в разочарование в шестой раз, на его молитву действительно не пришло бы ответа, но он просил, пока ответ не пришел. У нас есть Бог, уши Которого не закрыты для наших просьб, и если мы положимся на Его Слово, Он почтит нашу веру. Он желает, чтобы все Его устремления стали нашими устремлениями, и тогда Он сможет смело благословить нас; поскольку мы не припишем славу себе, когда получим благословение, но воздадим всю хвалу Богу. Бог не всегда отвечает на наши молитвы с первого раза; если бы Он делал так, то мы считали бы, что имеем полное право на все благословения и милости, ниспосылаемые Им. И вместо того, чтобы исследовать наши сердца и увидеть, нет ли какого зла или греха, лелеемого нами, мы стали бы беспечными и не сознавали нашей зависимости от Него и своей нужды в Его помощи.
Илия смирял себя, пока не достиг такого состояния, когда он не приписывал славу себе. Господь услышит молитву, если мы будем воздавать Ему хвалу. Привычка приписывать славу людям приводит к великому злу. Один восхваляет другого, и люди склонны считать, что слава и честь принадлежат им. Возвышая человека, вы ставите сеть его душе и тем самым угождаете сатане. Вы должны славить Бога всем вашим сердцем, душой, силой, разумом, крепостью, ибо только Бог достоин прославления (Библейский комментарий АСД, т. 2, c. [1034, 1035]).
Слуга видел, что Илия молился. Шесть раз он возвращался и говорил: нет никакого признака дождя. Но пророк не впал в отчаяние. Он продолжал исследовать свою жизнь, чтобы видеть, не обесславил ли он чем-либо Бога. Он исповедовал свои грехи и продолжал сокрушать свою душу перед Богом, наблюдая в то же время, нет ли признака того, что на его молитву отвечено. Когда он заглядывал в свое сердце, то, казалось, становился все хуже и хуже как в собственных глазах, так и в глазах Бога. Ему казалось, что он был ничем, а Бог всем, и когда он достиг полного самоотречения и ухватился за Спасителя как за его единственную силу и праведность, ответ пришел (Ревью энд Геральд, 26 мая 1891 г.).
Падение Давида — предостережение против пренебрежения молитвой — Бог желал, чтобы история падения Давида явилась предостережением, чтобы даже те, кого Он щедро благословил и осыпал Своими милостями, не чувствовали бы себя в безопасности, не пренебрегали молитвой и бодрствованием. И для тех, кто в смирении стремится усвоить все уроки Господа, эта история всегда была таковой. Благодаря этой истории тысячи поколений могли осознать опасность, которую представляет для них сила искусителя. Падение Давида, которому Господь дал столь великую славу, пробуждает в людях чувство недоверия к себе. Они понимают, что только Бог может защитить Своей силой тех, кто верит. Зная, что в Нем их сила и безопасность, они опасаются вступать на территорию сатаны (Патриархи и пророки, c. [724]).
Бог ответил на молитву Давида о прощении — Одной из самых ревностных молитв, записанных в Слове Божьем, является молитва Давида, когда он взывал: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже». Бог отвечает на такую молитву: «Сердце новое дам вам». Этого не может совершить ни один смертный человек. Мужчины и женщины должны вначале очень серьезно просить у Бога об истинном обращении. Им нужно почувствовать творческую силу Святого Духа. Им необходимо получить новое сердце, чтобы небесная благодать сохраняла их добрыми и любящими. Душа должна освободиться от духа эгоизма. Им следует трудиться усердно и в смирении сердца, каждый раз ища у Иисуса руководства и ободрения. Тогда здание будет гармонично возрастать в святой храм в Господе (Библейский комментарий АСД, т. 4, c. [1165]).
Нам нужно усвоить урок из смиренной молитвы Соломона — В начале своего царствования Соломон молился: «И ныне, Господи, Боже мой, Ты поставил раба Твоего царем вместо Давида, отца моего; но я, отрок малый, не знаю ни моего входа, ни выхода».
«И благоугодно было Господу, что Соломон просил этого. И сказал ему Бог: за то, что ты просил этого и не просил себе долгой жизни, не просил себе богатства, не просил себе душ врагов твоих, но просил себе разума, чтоб уметь судить, — вот, Я сделаю по слову твоему: вот, Я даю тебе сердце мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе; и то, чего ты не просил, Я даю тебе, и богатство и славу, так что не будет подобного тебе между царями во все дни твои; и если будешь ходить путем Моим, сохраняя уставы Мои и заповеди Мои, как ходил отец твой Давид, Я продолжу и дни твои…»
Всем братьям, занимающим ответственные должности, необходимо извлечь уроки из кроткой молитвы Соломона. Таким людям надо всегда помнить, что должность сама по себе характера не меняет и не делает человека непогрешимым. Чем выше занимаемое положение, тем большая ответственность лежит на человеке, тем сильнее его влияние и тем очевидней его нужда чувствовать свою зависимость от мудрости и силы Божьей и тем больше он нуждается в созидании совершенного и в высшей степени святого характера (Свидетельства для церкви, т. 9, c. [281, 282]).
Пример Соломона является уроком бодрствования в молитве — Соломон, который от природы был смелым, твердым и решительным, стал слабым и неуверенным человеком, заколебался, подобно тростнику на ветру, под действием искусителя! Как старый, закаленный кедр ливанский, крепкий дуб васанский склонился под натиском искушения! Какой это урок для всех, кто желает спасти свою душу и бодрствует постоянно в молитве. Какое предупреждение — всегда хранить в сердце благодать Христа, сражаться с внутренними грехами и внешними искушениями (Рукописи, т. 21, c. [383]).
Езекия молился об остатке Израиля — К Исаии были посланы вестники, чтобы сообщить о результатах переговоров. «И они сказали ему: так говорит Езекия: день скорби и наказания и посрамления — день сей». «Может быть, услышит Господь, Бог твой, все слова Рабсака, которого послал царь Ассирийский, господин его, хулить Бога живого и поносить словами, какие слышал Господь, Бог твой. Принеси же молитву об оставшихся, которые находятся еще в живых» (4 Царств 19:3, 4).
«И помолился царь Езекия и Исаия, сын Амосов, пророк, и возопили к небу» (2 Паралипоменон 32:20).
Бог ответил на молитвы Своих слуг. Исаии было повелено передать Езекии: «Так говорит Господь: не бойся слов, которые ты слышал, которыми поносили Меня слуги царя Ассирийского. Вот, Я пошлю в него дух, и он услышит весть, и возвратится в землю свою, и Я поражу его мечом в земле его» (4 Царств 19:6, 7) (Пророки и цари, c. [354]).
Молитва Езекии согласовывалась с Божьими намерениями — Когда царь иудейский получил такое язвительное письмо, он взял его с собой в храм, «развернул его… пред лицом Господним» и с твердой верой молился о том, чтобы ему была послана помощь свыше, дабы таким образом все народы земли могли узнать, что Бог евреев жив и по-прежнему царствует (ст. 14). От исхода этого кризиса зависела честь Иеговы, и только Он мог спасти иудейский народ.
«Господи, Боже Израилев, сидящий на херувимах! Ты один — Бог всех царств земли, Ты сотворил небо и землю. Приклони, Господи, ухо Твое и услышь; открой, Господи, очи Твои и воззри, и услышь слова Сеннахирима, который послал поносить Бога живого! Правда, о, Господи, цари Ассирийские разорили народы и земли их, и побросали богов их в огонь; но это не боги, а изделие рук человеческих, дерево и камень; потому и истребили их. И ныне, Господи, Боже наш, спаси нас от руки его, и узнают все царства земли, что Ты, Господи, Бог один» (4 Царств 19:15—19).
Молитва Езекии об Иудее и о чести Вседержителя отвечала намерениям Бога. В своей молитве при освящении храма Соломон умолял Бога делать все, «что потребно для народа Своего, Израиля, изо дня в день, чтобы все народы познали, что Господь есть Бог и нет кроме Его» (3 Царств 8:59, 60). Особенно во время войны и осады, когда начальники народа придут в дом Божий и станут молить Его об избавлении, Он должен явить им Свою милость (см. 3 Царств 8:33, 34).
Езекия не был оставлен без надежды. Исаия послал сказать ему: «Так говорит Господь, Бог Израилев: то, о чем ты молился Мне против Сеннахирима, царя Ассирийского, Я услышал» (Пророки и цари, c. [355, 356, 359]).
Езекия исцелился в ответ на молитву — Со времени Давида не было царя, равного Езекии, который сделал бы так много для созидания Царства Божьего во время отступления и разочарования. Умирающий правитель добросовестно служил Богу и сделал много для укрепления веры народа в Иегову, как их Высшего Правителя. И, подобно Давиду, он теперь умолял: «Да внидет пред лицо Твое молитва моя; приклони ухо Твое к молению моему, ибо душа моя насытилась бедствиями и жизнь моя приблизилась к преисподней». «Ибо Ты — надежда моя, Господи Боже, упование мое от юности моей. На Тебе утверждался я от утробы… Когда будет оскудевать сила моя, не оставь меня… Боже! не удаляйся от меня; Боже мой! поспеши на помощь мне… Не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего» (Псалтирь 87:3, 4; 70:5—18).
Тот, Чье «милосердие не истощилось» (Плач Иеремии 3:22), услышал молитву Своего слуги. «Исаия еще не вышел из города, как было к нему слово Господне: возвратись и скажи Езекии, владыке народа Моего: так говорит Господь, Бог Давида, отца твоего: Я услышал молитву твою, увидел слезы твои. Вот, Я исцелю тебя; в третий день пойдешь в дом Господень; и прибавлю ко дням твоим пятнадцать лет, и от руки царя Ассирийского спасу тебя и город сей, и защищу город сей ради Себя и ради Давида, раба Моего» (4 Царств 20:4—6) (Ревью энд Геральд, 6 мая 1915 г.).
