Много лет назад, будучи молодым папой и профессором журналистики, я пережил духовный системный шок.
Мой друг Гари рассказал мне о том, что он делал каждый январь — он читал Библию за месяц. Я был поражен этим: вся Библия за месяц? Но когда я оценил свою Библию объемом 1200 страниц, я понял, что это будет означать чтение всего 40 страниц в день. Правда, этот метод не позволил бы глубоко и тщательно изучать Слово Божье, но он позволил бы мне пролететь над продуваемыми всеми ветрами вершинами Священного Писания, от Бытия до Откровения, от древа жизни до древа жизни. Ключ, сказал Гэри, состоял в том, чтобы читать без остановки. Я решил попробовать это сделать.
День за днем, я погружался в Священное Писание. Я читал перед рассветом, между уроками, которые я преподавал, за обедом в метро, в очереди в школу и после того, как наши дочери ложились спать. Глава за главой, я не мог поверить, как быстро я двигался. Всего за пять дней я прочитал книги Моисея (Левит занял всего полдня!) и перешел к Иисусу Навину и Судьям, Руфи и к книгам Царств. Стих за стихом история искупления разворачивалась передо мной.
Когда мой разум был забит Писанием, у меня не было времени ни на что другое — на СМИ, спортивные новости, жизненные заботы и размышления. Когда я присоединился к царям Давиду и Соломону в Иерусалиме, а также Даниилу и Есфири в изгнании, я почувствовал всю динамику взаимоотношений евреев с Богом. К тому времени, когда я добрался до старого пророка Аггея, молодого пророка Захарии и, казалось бы, последнего пророка Малахии, чья книга болезненно заканчивалась словом “проклятие”, я почувствовал глубокую тоску по Мессии, который спасет всех нас. То солнечное утро, когда я добрался до Евангелия от Матфея, было одним из лучших моментов в моей жизни.
Когда я читал свою Библию, я ставил звездочку не только рядом со стихами, но и целыми книгами, которые оказали на меня особое влияние: Второзаконие, Ездра и Исайя в Ветхом Завете; и Иоанн, Послание к Евреям и Иаков в Новом Завете. Книга, которая наиболее сильно повлияла на меня, была Посланием к Ефесянам и ее призывом “умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны,” (Еф. 4:1).
В тот же год, который изменил мою жизнь, я поехал в Израиль, крестил наших дочерей в Иордане и вернулся домой, получив неожиданное приглашение на пастырское служение. Боясь неудачи, я не решался согласиться, пока мне ни с того ни с сего не позвонила подруга, которую я не видел 17 лет, и не сказала, что Бог велел ей сказать мне “ходить в полноте Божьих благословений”.
Давайте начнем год правильно. Давайте встретимся в тексте.
