Энтони Кент, помощник секретаря Генеральной конференции адвентистов седьмого дня (ГК), и Торбен Бергланд, помощник директора адвентистского отдела здравоохранения при ГК, обдумывали, что они могут сделать.
"Я позвонил Торбену, - сказал Кент, - и мы задумались, что мы можем сделать для нашего физического и духовного здоровья, одновременно делясь своей верой". Так родилась идея "I Will Go Ride" (Я еду кататься)".
Они проедут из Вашингтона, округ Колумбия, в Сент-Луис, штат Миссури, и будут делиться Иисусом с теми, кого встретят по пути. Они планируют прибыть на сессию ГК в Сент-Луисе в 14:00 в воскресенье, 5 июня, где их встретят руководители церкви. После сессии ГК они продолжат свое путешествие и поедут на съезд CALLED в Лексингтон, штат Кентукки.
Шесть других велосипедистов, участвующих в поездке: Гленн Тауненд, президент Южно-Тихоокеанского дивизиона; То Фыонг Фам Нгуен; Роб Хэнсфорд; Бретт Тауненд; Майкл Уоркер; и Расс Уиллкокс. Хотя это длительное приключение станет первым, когда несколько членов команды проедут на велосипеде большое расстояние, это путешествие - не первый случай слияния велоспорта и веры.
Более века назад пионер литературы евангелист Филипп Рики эмигрировал из Шотландии в Австралию. Овдовев, Рики жаждал надежды и искал новую жизнь. Однажды ему подарили книгу, благодаря которой он открыл для себя удивительные библейские истины, изменившие его жизнь и побудившие его поделиться своей новой верой с другими.
Рики оставил свою работу гравера и сел на велосипед. Он проехал тысячи миль по Австралии, стремясь "выгравировать любовь Бога и Его Слово на сердцах людей", - сказал Кент. Приверженность Рики евангелизму позволила ему сделать учениками тысячи людей, включая прапрадеда Кента, Томаса Кента.
Томас Кент, сломленный после смерти жены и оставшийся с 11 детьми, пытался решить, как ему исполнить последнее желание жены. Она просила, чтобы их семья воссоединилась на небесах, когда Иисус вернется. Однажды, когда Томас вспахивал свое поле, его работу прервал Рики, который дал ему экземпляр книги "Великая борьба", написанной основательницей адвентистской церкви Эллен Г. Уайт. Именно тогда Томас обрел надежду, которой так отчаянно жаждал, и решил поделиться своими открытиями с детьми и соседями. Этот поступок привел к образованию адвентистской церкви. С тех пор многие люди в этом регионе посвятили свою жизнь Иисусу. В общей сложности более 20 000 человек открыли для себя спасительную любовь Христа в Австралии благодаря одному человеку на велосипеде.
Преданность, которая побудила Рики и Томаса Кента делиться Евангелием в 1890-х годах, вдохновила Бергланда и Энтони Кента делать то же самое сегодня.
Хотя многие из участников команды, как и Бергланд, занимаются велоспортом уже более 30 лет, "I Will Go Ride" - это не простое путешествие.
После нескольких месяцев подготовки, молитв и интенсивной физической подготовки несколько участников возьмут годовой отпуск на работе, чтобы принять участие в поездке. Эта инициатива спонсируется и поддерживается несколькими организациями по всему миру, такими как Адвентистская миссия и Южно-Тихоокеанский дивизион. Тем не менее, участники сами оплачивают свое проживание, питание и майки.
Кент сказал: "Наша надежда через "I Will Go Ride" увидеть адвентистов мотивированными и заинтересованными в евангелизации. Мы хотим, чтобы люди спрашивали себя: "Что я могу сделать?". Посмотрите на свой район. Куда вы можете пойти? Что у вас есть в руках, что может помочь вам поделиться прекрасной вестью Иисуса и подготовить мир к Его второму пришествию?" Бергланд добавил: "Наше самое большое желание - привести как можно больше людей к Иисусу и помочь им подготовиться к Его возвращению".
