Есть что-то трогательное в последних словах человека. Фразы, произнесенные при последнем вздохе, создают смысл, переживающий того, кто их произносит.
Многие не задумываются о своих последних минутах, пока не посмотрят смерти в лицо. Другие думают о наследии, которое они надеются оставить - даже в последние несколько минут, которые у них остались для этого.
Майкл Маккей много размышлял над своими последними словами.
"Оглядываясь назад, я не знаю, почему я делал это на протяжении многих лет", - сказал Майкл. "Я думаю, может быть, я смотрел много фильмов, где у главного героя есть последняя возможность сказать что-то важное".
Однако любой, кто встречает Майкла, видит, что его преднамеренность проистекает не только из фильмов, но и из глубокой веры. Будучи доцентом богословия в университете Сидарвилл, он хранит свою веру так же близко, как и свою семью. И его вера привела его к тому, что у него есть ответы на главные вопросы: Почему я здесь? Куда я пойду, когда умру?
Майкл посвятил свою жизнь тому, чтобы делиться Божьей любовью со своими студентами и семьей - это призвание проявилось даже в его последних словах.
Майкл и его жена Ли-Энн проснулись в ничем не примечательную субботу. В их списках дел было немного, и они рассчитывали на ленивый день, проведенный дома. Но тут Майкл почувствовал резкую боль в шее.
"Боль была почти как звук", - сказал Маккей. "Не хочу сказать, что я ее услышал, но я подумал, не потянул ли я мышцу в спине".
Он попытался отмахнуться от этого. Но потенциально травмированная спина вскоре уступила место полностью онемевшей левой ноге. Ли-Энн обнаружила, что Майкл спускается по лестнице, не в силах довериться своему телу, чтобы безопасно спуститься вниз.
"Мы поехали в отделение неотложной помощи Мемориального центра Грина, расположенного неподалеку", - говорит Маккей. "К счастью, мы были недалеко от этой больницы".
Две компьютерные томографии выявили расслоение аорты в сердце Маккея. Ему потребовалась срочная операция на открытом сердце.
Отрезвляющая тишина окутала комнату Майкла, пока он и Ли-Энн ждали спасительной операции.
В голове Майкла крутились слова, которые он так долго репетировал в своей голове, - слова, которыми он не мог поверить, что собирается сказать.
"Первое, что я сказал ей, было: "Я не хочу, чтобы ты сердилась на Господа за то, что здесь происходит. Я не хочу, чтобы у тебя была горечь". Я знаю, что многие люди винят Бога или вещи, которые происходят в их жизни и которые они могут считать злыми или плохими. Но я не хотел, чтобы моя жена и дети были в их рядах", - сказал Майкл. "Я хотел, чтобы они знали, что их отец и муж умирает с огромной благодарностью за жизнь, которую ему подарили".
Ли-Энн с залитыми слезами щеками приняла слова Майкла близко к сердцу.
"Я помню, как подумала: "Как это я сейчас нахожусь здесь, в этой точке, когда мой муж говорит мне эти последние слова?"". сказала Ли-Энн. "В одну минуту мое сердце словно разрывалось, но в следующую минуту я ощутила всепоглощающее чувство любви и благодарности Господу, потому что я ушла от этого разговора, зная, что, прежде всего, мой муж любит Господа. А во-вторых, он любит детей и меня".
Ли-Энн нужна была каждая унция этой благодарности, чтобы выстоять. Она устроилась в комнате ожидания в главном медицинском центре Кеттеринга в Кеттеринге, штат Огайо, не представляя, что будет ждать новостей о Майкле почти 11 часов.
Тем не менее, по дороге она нашла утешение в дружелюбных лицах.
Один из парней в машине скорой помощи нашел меня и сказал: "Ваш муж просил передать вам, что он вас очень любит", - вспоминает Ли-Энн. "Это было так мило. Я подумала: "Господи, какое приятное благословение". "
Майкл Маккей сказал своей семье слова, которые он хотел, чтобы они услышали. Но пока его везли на операцию, ему нужно было провести последний разговор: на этот раз с Богом.
"Мое последнее, что я действительно помню, - это молитва", - сказал Майкл, - "и просьба к Господу, чтобы Он сохранил мне жизнь".
Он не хотел оставлять свою жену и детей. Он знал, что у него еще много воспоминаний с детьми, и он не хотел, чтобы Ли-Энн осталась одна. Но когда дело дошло до принятия своей смерти, он почувствовал себя готовым.
Его вера говорит ему, что когда он умрет, то воскреснет, как воскрес Иисус.
"Я шел на операцию с надеждой, что это не конец", - вспоминает Майкл. "Даже если я оставлю все эти вещи, которые мне нравятся и которые я люблю, это не будет концом моей жизни".
То, что для всех остальных было часами ожидания, для Майкла показалось минутами. Первые слова, которые, как он помнит, он услышал, когда очнулся, определили его историю так же, как и те, которые, как он думал, станут последними.
"Первое, что сказали мне медсестры и врачи, было то, что это чудо", - сказал он.
Так начался период, который Майкл называет "бонусным раундом": дополнительное время, которого он никак не ожидал."Это дает тебе возможность немного подумать: "Ладно, Бог дал тебе подольше побыть со мной, давай воспользуемся этим временем", - говорит Ли-Энн. "Мы просто не перестаем испытывать благодарность к Господу и медицинским работникам, которые привели Майкла к этому моменту".
Физически Майкл еще не на 100 процентов вернулся к тому состоянию, в котором он был до операции, но он уже ближе, чем когда-либо.
Однако в духовном плане мировоззрение Майкла продолжает расти.
"Это дало мне больше нюансов и опыта, чтобы я мог сформулировать свое желание быть послушным Господу Иисусу. Любить свою жену, детей и тех, кто меня окружает", - сказал он. "Быть продуктивным в той жизни, которую Он дал мне. И сейчас, с этим чувством признательности и благодарности, я действительно чувствую и думаю, что мне дали бонусный раунд".
Майкл снова вернулся в класс и занимается тем, что любит больше всего, но теперь с еще большим пониманием. Иногда он вставляет свою собственную историю в уроки, которыми делится со своими учениками, и его свидетельство служит ему напоминанием о том, как драгоценна жизнь.
"Когда мы думаем о своей смерти, нам часто хочется отодвинуть ее как можно дальше. И все же мы знаем, что это произойдет", - говорит Майкл. "Я думаю, что для нас полезно думать об этом до того, как это произойдет, потому что это заставляет нас задавать больше жизненных вопросов".
Майкл все еще обдумывает свой взгляд на краткость жизни. И он пользуется каждым мгновением — радуется и благодарит Бога.
