Казалось, что за одну ночь все изменилось. То, что было безопасным, больше таковым не являлось. Друзья, которые когда-то пользовались доверием, теперь стали предателями. От убеждений, которые были дороги, нужно было отречься, т. к. в противном случае вас ожидала ужасная смерть.
Это то, что произошло с Томасом Хоксом, добрым и искренним человеком, который пользовался любовью и уважением всех, кто его знал. Хоксу, увлеченно изучающему Библию, повезло жить в то время, когда он мог читать Библию на своем родном языке — английском. Всего несколько десятилетий назад великий английский ученый и реформатор Уильям Тиндейл перевел большую часть Библии на английский язык, тем самым открыв путь для того, чтобы библейская истина смогла достичь как можно больше людей. С этим просвещением на Британские острова пришла и реформация — протестантская реформация.
Но время в Англии середины шестнадцатого века было нестабильным, и, как только на трон взошла королева Мария I (так же известная как «Кровавая Мэри»), многие, кто отказывался отречься от своей протестантской веры, были преданы мученической смерти.
В это проблемное время Хокс не обратился вновь к навязываемой государством религии Римской католической церкви, но вместо этого отказался посещать мессу и выступил против религиозного режима. Когда у Хокса родился сын, он не позволил крестить его в католической церкви. Этот преданный своей вере человек много раз представал перед лондонским епископом Эдмундом Боннером, известным своей жестокостью по отношению к «еретикам», чтобы ответить за свои убеждения, основанные на Библии.
После того, как Хокс провел много месяцев в холодной, сырой тюрьме, ему был дан еще один шанс отречься от своей веры. Вместо этого он ответил надменному епископу: «Нет, господин, я этого не сделаю; даже если бы у меня было сто тел, я бы предпочел, чтобы все их разорвали в клочья, чем….отречься»1.
Обреченный быть заживо сожженным, Томас Хокс провел свои последние дни в тюрьме, принимая друзей и родственников, многих из которых постигла похожая участь. Впечатленные решимостью Хокса, они попросили, чтобы, когда его охватит пламя, он дал им знак «является ли христианская вера и надежда сильнее яростного, поглощающего огня»2. Томас согласился подать знак, если это действительно так.
Этот день вскоре наступил. Томас был спокойным, когда его вели сквозь насмехающуюся, глумящуюся толпу, которая пришла посмотреть, как сгорит этот «еретик». Его привязали к столбу тяжелой цепью и после того, как он обратился к собравшимся и излил свое сердце перед Богом, вспыхнул огонь.
В «Книге мучеников» Фокса эта сцена описывается так: «Когда он продолжал говорить в огне и его речь заглушалась яростью пламени, его кожа сдвинулась и пальцы в огне…., так что казалось, что он умер, вдруг, против всех ожиданий, этот праведник, помня свое обещание, поднял руки, охваченные пламенем, над головой к живому Богу и, как казалось, с великой радостью хлопнул три раза. За этим замечательным обстоятельством последовал громкий возглас и затем этот благословенный мученик Христов, потонув в пламени, испустил свой дух 10 июня 1555 года»3.
Как могли Хокс и миллионы подобных ему в таких устрашающих обстоятельствах проявлять спокойствие и мужество? И как мы можем сегодня, пусть и не перед лицом смерти в огне, смотреть в неизвестное будущее с надеждой, уверенностью и совершенным спокойствием?
Страх — это не ново. Уже в Едемском саду мы видим, как прячутся Адам и Ева, боясь, чтобы их не увидели. Когда Бог обращается к Адаму: «Где ты?», мы слышим ответ Адама: «Я убоялся, потому что я наг, и скрылся» (Быт. 3:9, 10).
Адам боялся, потому что был «наг» — не только физически, но наг в том смысле, что утратил непорочную связь с Богом. Грех лишил Адама и Еву их невинности и мира.
«Познание зла и проклятие греха — это все, что получили отступники, — писала Эллен Уайт. — Сам плод не был отравляющим, и не аппетит был грехом. Грех заключался в недоверии Божьей любви, в неверии Его слову, в отвержении Его авторитета, именно это и открыло дверь лжи и греху всякого рода. Так наши прародители стали грешниками»4.
Страх является естественной частью жизни в этом грешном мире, но как же часто он вызван недоверием Божьей любви, неверием Его Слову и/или отвержением Его авторитета. Однако везде в Библии Бог призывает нас «не бояться».
«Скажите робким душою: будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш…Он придет и спасет вас » (Ис. 35:4).
«Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя... „не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой”» (Ис. 43:1).
«Не бойся, земля: радуйся и веселись, ибо Господь велик, чтобы совершить это!» (Иоиль 2:21).
В Новом Завете мы видим, как небесный гость говорит напуганным пастухам: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям» (Лк. 2:10).
Иисус заверяет нас: «А у вас и волосы на голове все сочтены. Итак, не бойтесь: вы дороже всех малых птиц» (Лк. 12:7).
В книге Откровение мы видим, как Иисус касается Иоанна правой рукой, заверяя его: «Не бойся; Я есмь Первый и Последний, и Живой; и был мертв, и се, жив во веки веков... и имею ключи ада и смерти» (Откр. 1:17, 18).
За последние несколько месяцев мы стали свидетелями стремительных и больших перемен во всем мире. Кажется, эта глобальная пандемия коронавируса затронула все страны на земле. Нам еще предстоит столкнуться с экономическими и другими последствиями. Люди боятся. Никто в точности не знает, что будет в будущем, однако, согласно пророчеству, все станет только хуже перед тем, как улучшиться — сильно улучшиться.
Именно это «сильное улучшение» дает нам надежду. Нам помогает сохранять веру более широкая картина — происходящий сейчас вселенский конфликт — и знание того, как все закончится. Иисус заверяет нас, что проведет нас сквозь огонь, сквозь бурю и через все препятствия, с которыми мы можем столкнуться, чтобы мы могли с уверенностью сказать: «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю... На Бога уповаю, не боюсь; что сделает мне плоть?» (Пс. 55: 4, 5).
Более того: мы можем своим примером побуждать других иметь веру, мужество, зная, что христианская надежда и вера сильнее любого яростного и поглощающего огня.
-------------------
1. “Thomas Hawkes, Coggeshall martyr,” Local Heroes, Coggeshall Museum, www.coggeshallmuseum.org.uk/localhero.htm
2. Эллен Уайт, Свидетельства для Церкви, том 1, с. 657.
3. John Foxe, Foxe’s Book of Martyrs, p. 222, www.gutenberg.org/files/22400/22400-h/22400-h.htm
4. Эллен Уайт, Воспитание, с. 25.
Тед Вильсон, президент Генеральной Конференции Церкви Адвентистов Седьмого Дня.
