И угодно было это предложение всему собранию; и избрали Стефана, мужа, исполненного веры и Духа Святого, и Филиппа, и Прохора, и Никанора, и Тимона, и Пармена, и Николая Антиохийца, обращенного из язычников; их поставили перед Апостолами, и сии, помолившись, возложили на них руки (Деян.6:5-6).
Перевыборное собрание в большой Северо-Американской конференции разделилось во мнениях. Спорным оказался вопрос о включении представителей национальных меньшинств в исполнительный комитет. Должны ли в комитете присутствовать представители всех меньшинств — азиатов, афро-американцев, кавказцев, испанцев или каждого члена комитета нужно просто избирать большинством голосов?
Когда в древнем Иерусалиме возникла необходимость выбрать семь человек для выполнения обязанностей практических христианских руководителей, церковь еще не сталкивалась с проблемой политической борьбы. Однако трудности с национальным вопросом уже существовали. Оказалось, что вдовам, чьим родным языком был греческий, не оказывалось должной заботы и внимания. К тому времени христиан насчитывалось уже тысячи, и главным образом это были иудеи, говорящие по-еврейски. Но когда они встретились и выбрали диаконов для выполнения этого важного служения в церкви, то были избраны семь человек с греческими именами, что указывало на их принадлежность к грекоязычному меньшинству.
После молитвы апостолов и возложения рук диаконы приступили к служению для всей церкви, а не только для своей малой этнической группы. Результат сразу же оправдал ожидания. Такой подход окажется эффективным и сегодня, если национальное представительство и признание будут сочетаться с сознанием этнического равенства. Могущественная сила Святого Духа, пребывающая в этих диаконах, помогла им выполнить важную задачу по распространению Слова Божьего, так что «число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере» (ст. 7). После того, как перевыборное собрание закончилось и все этнические группы были справедливо представлены в комитете, один делегат сказал мне, что на собрании явно чувствовалось присутствие Святого Духа и что атмосфера единства и любви, царившая там, указывала на будущую великую жатву душ для Царства Иисуса в этой части страны.
